造口即消化系统或泌尿系统疾病引起的，需要通过外科手术治疗对肠管进行分离，将肠管的一端引出到体表（肛门或尿道移至腹壁）形成一个开口。
造口可达到行肠道减压、减轻梗阻、保护远端肠管的吻合或损伤，促进肠道、泌尿道疾病的痊愈，甚至挽救病人的生命。
造口一般是针对直肠、膀胱病变（如直肠癌、膀胱癌、肠梗阻等），为了保住患者的性命，医生手术切除病变的部位，例如，直肠癌会切除直肠、肛管，膀胱癌会切除膀胱，然后在患者的腹部左侧或者右侧开一个口。大便或者小便通过该造口不自主地排出体外，这类患者在出院以后将需要在造口处粘贴一个袋子来装排出的东西。
医学上称这类患者为“造口人”。“造口人”的身体外形发生了变化，排泄物不能随意控制，在社交、饮食、异味处理、造口袋的使用，以及其它问题上给患者带来的困扰，有的人甚至对生活感到悲观失望，对前途失去信心。因此，造口人士作为社会上特殊群体，需要家人的关爱，需要社会帮助，需要康复指导，更需要人们的理解和社会的认可与支持。
世界造口日，旨在让世界造口人和造口工作者加强联系和交流，对全社会进行造口知识宣教的纪念日。这个纪念日从1996年开始，每3年举行一次，每次定在10月份的第一个星期六。